Droni ali zgolj nesoglasje: zmeda zaradi nepričakovanega zaprtja teksaškega letališča

Ameriška Zvezna uprava za zračni promet (FAA) je v sredo zjutraj po lokalnem času preklicala nepričakovano zaprtje zračnega prostora nad mednarodnim letališčem El Paso v Teksasu. Odločitev je prišla le nekaj ur po napovedi 10-dnevne ustavitve vseh prihodov in odhodov z letališča zaradi, kot so navedli, "posebnih varnostnih razlogov".

Letališče El Paso je po prvotni napovedi zaprtja na Instagramu sporočilo, da bodo vsi leti prizemljeni od poznega torkovega večera do 20. februarja. Potnikom so svetovali, naj se za dodatne informacije obrnejo na svoje letalske družbe.

FAA je nato na družbenih omrežjih sporočila, da je začasno zaprtje odpravljeno, saj ni nevarnosti za komercialno letalstvo, vsi leti pa se nadaljujejo.

Uradnih pojasnil za nepričakovano zaprtje za zdaj še ni, so pa številni ameriški uradniki medtem ponudili več različnih in nasprotujočih si razlag.

Uradniki administracije predsednika Donalda Trumpa so za ameriške medije sprva pojasnili, da je bil zračni promet začasno ustavljen zaradi vdora dronov mehiškega kartela v ameriški zračni prostor.

To je na omrežju X potrdil tudi ameriški minister za promet Sean Duffy, ki je dodal, da sta FAA in obrambno ministrstvo hitro ukrepala, zato se redni leti nadaljujejo. Podrobnosti o številu dronov ali konkretnih ukrepih za njihovo onesposobitev ni razkril.

Nesoglasja med FAA in Pentagonom

Več neimenovanih virov je za ameriške medije pozneje sporočilo, da naj bi bila obsežna prepoved letenja povezana s testiranjem protidronske tehnologije.

Spomnimo, da je ameriški predsednik Donald Trump junija podpisal izvršni ukaz o razvoju zmogljivosti za boj proti dronom in ob tem dejal, da mamilarski karteli drone uporabljajo za tihotapljenje fentanila.

CBS News je poročal o dodatnih podrobnostih, po katerih naj bi bilo zaprtje zračnega prostora posledica nesoglasij med FAA in Pentagonom glede "testov, povezanih z droni" v bližini oporišča Fort Bliss. Po navedbah virov naj bi šlo za preizkušanje visokozmogljivega laserja za onesposabljanje dronov.

Čeprav je bil sestanek o morebitnih varnostnih vplivih predviden pozneje ta mesec, naj bi Pentagon želel testiranje izvesti nemudoma. FAA je zato zračni prostor zaprla zaradi morebitnega tveganja za civilni letalski promet.

Direktor FAA Bryan Bedford je v torek zvečer sprejel odločitev o zaprtju zračnega prostora — ne da bi o tem obvestil Belo hišo, Pentagon ali ministrstvo za domovinsko varnost, so za CBS povedali viri.

Po poročanju CBS News naj bi to tehnologijo v začetku tedna uporabili za sestrelitev domnevno tujih dronov. Vendar naj bi se pozneje izkazalo, da je bil sestreljeni dron v resnici balon.

Uprava za boj proti mamilom (DEA) in druge varnostne agencije v ZDA že leta uporabljajo vojaško letališče Biggs v oporišču Fort Bliss za nadzor nad tihotapljenjem mamil. Droni mehiških kartelov pogosto priletijo v bližino ameriškega zračnega prostora in včasih preletijo mejo, kar zelo redko povzroči tudi zaprtje zračnega prostora, toda običajno le za nekaj ur, ne pa uvodoma napovedanih deset dni.

"To ni informacija, ki smo jo prejeli v Kongresu"

Demokratska kongresnica iz Teksasa, ki zastopa območje El Pasa, Veronica Escobar je podvomila o trditvah Trumpovih uradnikov glede domnevnih dronov. Dejala je, da to "ni informacija, ki smo jo prejeli v Kongresu".

"Grožnje ni bilo, zato je FAA to omejitev tako hitro preklicala," je po navedbah Timesa poudarila Escobar. "Informacije, ki prihajajo iz administracije, se ne ujemajo."

Na vprašanje o domnevnih dejavnostih kartelnih dronov se je po poročanju Guardiana odzvala tudi mehiška predsednica Claudia Sheinbaum. "Ni informacij o uporabi dronov na meji. Če ima FAA ali katera koli druga ameriška vladna agencija kakršne koli informacije, se lahko obrne na mehiško vlado," je dejala.

"Mehiški zračni prostor ni bil zaprt – zaprt je bil zračni prostor Teksasa. Ugotovili bomo, zakaj natanko," je dodala.

V istem obdobju je bila iz tako imenovanih posebnih varnostnih razlogov začasna omejitev letenja uvedena tudi nad območjem Santa Teresa v Novi Mehiki, približno 24 kilometrov severozahodno od letališča El Paso, navaja AP.

Uvodna napoved dolgotrajnega zaprtja zračnega prostora je v nekaterih medijih in na družbenih omrežjih sprožila ugibanja, da je vlada predsednika Trumpa morda sprožila vojaško operacijo proti kartelom na mehiški strani meje.

El Paso s skoraj 700.000 prebivalci je šesto največje mesto v Teksasu in eno od 25 največjih v ZDA. Okolica mesta je posebej nadzorovana, z avtomobilom se tja ni mogoče pripeljati brez pregleda osebnih dokumentov.

Na bližnjem območju, ki se nahaja na drugi strani meje med ZDA in Mehiko, trgovino z mamili obvladuje mehiški kartel Juarez in njegovo oboroženo krilo La Linea, za prevlado pa si prizadeva tudi kartel Sinaloa, zato pogosto prihaja do zločinov in krvavih spopadov med karteli.